「陸に上がったおサカナみたいな目、してる」 輝きの乏しい、黒目に対して白の比率が若干多いその目を指差して言うと、 煙草を挟んだままの唇を器用に歪めた要は笑う。 「昔寝た女にも言われた。死んだ深海魚みたいだって」 見たことねえよ、どんなだよ、道化と苛立ちが複雑に絡んで同居したその声はおそろしく低い。 沈む声音を気に留めず、話を続けた。 「知ってた？死んだ魚の目って、ガラスみたいに澄んですごく綺麗なんだって」 それはいつか―「レンが言ってた」。 「へえ」 片手で煙草に火を灯す間にも、 つりあがった細い目の中の黒は揺るがないまま、要はこちらを見据えている。 「きっと、その人もそう言いたかったんだよ」 見透かすようなその視線と対峙しながら、そんな、こころにもない言葉を吐いた。 「それは、どーも」 深々と吸い込んだ紫煙を吐いて、要は言う。 微塵の気持ちもこもらない言葉はお互い様というもので、 いまさら非難するものでもなければ、そもそもはなからそのような気遣いは無い。 「嘘。なんとなく、言ってみただけ」 「うん、知ってる」 そんな他愛も無い、いつものやり取り。 立ち上っては顔の周りで靄を作る紫煙越しに見る目は、 澄んでも輝いても居ないが、ただただ、暗かった。 闇だ―水面下三千メートル、すべての光を遮断して海底に横たわる、心地良い闇。 光のない深海で闇だけを映す魚の瞳が逸らされると、二人の間に再び沈黙が落ちた。 |